灭菌一词指的是采用物理、化学和生物的方法杀灭一切微生物的营养体，芽孢和孢子的过程。
在实验室常用设备中，全自动高压灭菌锅与干燥箱都可以达到灭菌的效果，但是这两者在原理上截然不同，下面小编为您区分一下。
1、干燥箱：干燥箱可被广泛适用于化工，电子通讯，塑料，电缆，电镀，五金，汽车，光电，橡胶制品，模具，喷涂，印刷，医疗，航天及高等院校等行业，根据干燥物质的不同，分为电热鼓风干燥箱和真空干燥箱两大类。除了干燥功能，干燥箱还具备灭菌功能，它是通过高温来进行灭菌的。
2、全自动高压灭菌锅：全自动高压灭菌锅适用于医疗卫生事业，科研，农业等单位，对医疗器械，敷料，玻璃器皿，溶液培养基等进行消毒灭菌，是理想的设备，可分为手提式灭菌锅和立式高压灭菌锅，利用电热丝加热水产生蒸汽，并能维持一定压力的装置。主要有一个可以密封的桶体，压力表，排气阀，安全阀，电热丝等组成。
全自动高压灭菌锅与干燥箱的主要区别在于一个是水蒸汽高压来灭菌，而另一个是用干空气加热灭菌，水蒸汽高压来灭菌通过提高腔内压力与温度，可杀灭包括芽胞在内的所有微生物，是灭菌效果中较好的，适用多种物料进行灭菌。
